Philip Lowe: Biomasa bude hrát klíčovou roli v energetické budoucnosti Evropy

Biomasa je jediný obnovitelný a cenově dostupný zdroj energie, který je schopen nepřetržitě dodávat energii. Evropské země potřebují zajistit jeho udržitelné využívání, uvádí Phillip Lowe.

Phillip Lowe je bývalý generální ředitel pro hospodářskou soutěž (2002-2010) a energetiku (2010-2014) v Evropské komisi. Od roku 2013 je členem rady Úřadu pro ochranu hospodářské soutěže Velké Británie.

Evropské členské státy učinily velký krok vstříc konkurenceschopné nízkouhlíkové ekonomice. Ovšem další pokrok směrem nízkonákladovému a k životnímu prostředí šetrnému energetickému mixu je brzděn nesplněním třetí klíčové energetické výzvy – bezpečnosti dodávek.

Všichni vědí, že současné množství výroby energie z uhlí nemůže být součástí dlouhodobého energetického mixu EU. Na druhou stranu žádná soustava nemůže fungovat bez spolehlivého zdroje, který je schopen dodávat energii kdykoliv je potřeba. Obnovitelné zdroje jako větrné a fotovoltaické elektrárny hrají a musí hrát stále významnější roli. Jejich nestálá výroba ovšem znamená, že samy o sobě nemohou zajistit spolehlivou a nízkouhlíkatou alternativu k fosilním palivům.

Potřebujeme velké kapacity obnovitelných zdrojů, které jsou k dispozici kdykoliv je potřeba a budou plnit důležitou roli v přechodu na nízkoemisní ekonomiku. Bez nich se nezbavíme závislosti na uhlí a ropě.

Obnovitelné, ale nespolehlivé, to není správná cesta

Biomasa je jediný obnovitelný a cenově dostupný zdroj energie, který je schopen pokrývat základní zatížení a flexibilní výrobu. Může běžet nepřetržitě, nebo může být rychle nasazen pro pokrytí neočekávaného nedostatku výroby. Poskytuje stabilní základ, který je schopen podporovat přerušovanou dodávku obnovitelných zdrojů a který může nahradit roli fosilních paliv.

Samozřejmě biomasa není „svatý grál“ a investice do ní by neměly zastavit vývoj ostatních obnovitelných zdrojů. Ovšem biomasa je nezbytnou a komplementární součástí rozmanitého nízkoemisního energetického mixu, stejně jako plyn, větrné a solární elektrárny a další zdroje.

Německo je často udáváno jako příklad přechodu k „čisté“ energetice, ovšem i to se při pokrývání základní spotřeby spoléhá na nově postavené uhelné elektrárny. Podíl obnovitelných zdrojů v energetickém mixu Německa v roce 2014 vzrostl na nějakých 26,2 %, zároveň ovšem uhlí pokrylo 43,2 % celkové německé výroby.

Ministerstvo životního prostředí již varovalo německou vládu, že tímto způsobem nemusí splnit svůj cíl pro rok 2020 – dosáhnout 40% snížení emisí oproti množství v roce 1990. Pokud bude trend pokračovat, Německo dosáhne snížení emisí pouze okolo 5-8 %.

V reakci na to německý ministr energetiky Sigmar Gabriel navrhl systém pokut za nadměrnou produkci emisí oxidu uhličitého. Pokud návrh projde, mnoho starších uhelných elektráren by mohlo být odstaveno. Biomasa nabízí možnost přestavby uhelných elektráren pro spalování biomasy a pokrýt německou potřebu energie zároveň se snížením emisí za přijatelnou cenu. Přestavba existujících elektráren ušetří náklady za územní povolení, přípojení k rozvodné síti a mnohé další.

Úspěšným příkladem této strategie je Švédsko, kde je bioenergie, pokrývající třetinu švédské spotřeby, největším zdrojem v současném energetickém mixu. Zásluhu na tom má především podíl využití biopaliv pro vytápění.

Od roku 1990 švédská ekonomika vzrostla v reálných hodnotách o více než 50 % a emise skleníkových plynů zároveň klesly o 23 %. Hlavním faktorem rozdílného trendu ekonomického růstu a poklesu emisí je stálý růst využívání bioenergií ve všech odvětvích švédské ekonomiky.

Dřevo, dřevo a zase dřevo

Rozsáhlé vědecké analýzy nachází jasné výhody v partnerství trvale udržitelného lesního hospodářství s energií z biomasy. Projekty jako například Drax ve Velké Británii, kde biomasa znamená úsporu více než 80 % emisí uhlíku ve srovnání s uhlím, které přímo nahrazuje, ukazuje, že využívání obnovitelných zdrojů pro pokrytí základní spotřeby může fungovat.

Je nezbytné, aby lesní biomasa byla dodávána trvale udržitelným způsobem. Evropská komise vydala doporučení  o kritériích udržitelnosti a řada členských států vyvinula závazné právní předpisy, aby zajistila, že vysoké standardy lesnictví jsou vynuceny kdekoliv, kde biomasa slouží jako zdroj energie.  Ty doplňují americké a kanadské zákony na ochranu lesního hospodářství, včetně zákona o ochraně ovzduší, zákona o ohrožených druzích zvířat a řady státních a provinčních předpisů.

Evropská komise zdůraznila obavy, že dovoz množství biomasy nutného pro konverzi uhelné výroby (1,5-2 miliony dřevěných pelet pro každou konvertovanou jednotku) ze Severní Ameriky by mohl narušit hospodářskou soutěž na trzích nízko-kvalitního dřeva. Přesto rozsah a růstová kapacita světových lesů značí, že evropská biomasa by neohrozila ani cenu ani lesnické postupy.

Jen v roce 2012, podle údajů Ministerstva zemědělství Spojených států (USDA), došlo k nárůstu objemu lesů o 120 milionů m3, což potvrzuje, že dodávka může uspokojit poptávku bez poškození hospodářské soutěže. Robert Bonnie, náměstek ministra v oddělení přírodních zdrojů a životního prostředí v USDA, tvrdí, že pokud Spojené státy budou nadále pokračovat v obnově lesních porostů, budou odvětví vyžadující biomasu velice důležitá.

Zkušenosti z Německa

Potřebujeme, aby se investoři a zákonodárci poučili z Německa, kde již byly splněny cíle využití obnovitelných zdrojů, ale stále probíhá hledání cenově dostupného a funkčního pokrytí základního výkonu.

Biomasa nabízí odpověď – spolehlivý nákladově efektivní obnovitelný zdroj, který je k dispozici, když je potřeba.

Více plynu a méně uhlí v Evropě jistě přispěje ke skladbě energetických zdrojů šetrných ke klimatu, ale výraznější využití biomasy pomůže posunout Evropu směrem k vyššímu využití obnovitelných zdrojů a nižší nákladům za dovoz fosilních paliv.

Požadujeme vyvážený energetický mix a biomasa má klíčovou úlohu v pomoci členským státům EU pro poskytování nákladově efektivní úspory uhlíku při současném zajištění energetické budoucnosti Evropy.