Další milník v likvidaci Portsmouthské továrny na obohacený uran překonán

Ministerstvo energetiky Spojených států amerických (DOE) dosáhlo významného milníku ve vyřazování továrny na plynné difúzní obohacování uranu. Poslední díl zařízení na zpracování plynu byl vyjmut z objektu X-326, jedné ze tří více jak 12 hektarových částí bývalé továrny v Ohijském Portsmouthu.

Zakázku na vyřazení Portsmouthské továrny z provozu získala od amerického Ministerstva energetiky společnost Fluor-BWXT-Portsmouth. Poslední z více jak 7 000 komponentů byl vyjmut koncem dubna. Více jak 6 800 těchto dílů již bylo odesláno mimo pracoviště k likvidaci. Komponenty byly součástí 2 340 obohacovacích „fází“. V zájmu snížení množství zbytkového uranu byla část systému v provozu během počátku odstraňování jednotlivých komponentů.

„Bylo zde mnoho výzev, všechny se nám ale v průběhu bezpečného vykonávání této obtížné a rizikové práce podařilo vyřešit. Deaktivační tým společnosti Fluor-BWXT-Portsmouth odstranil největší zdroje znečištění a bezpečně tyto komponenty odeslal k finální likvidaci mimo lokalitu.“ – Joel Bradburne, vedoucí pracovník DOE v lokalitě.

Obohacování uranu bylo v továrně ukončeno v roce 2001

Vyřazovací práce komplikovala nebezpečí spjatá se systémy zpracovávající fluorid uranový, s přítomností chemikálií, jako je například kyselina fluorovodíková, a problémy s radiologickou kontaminací. Práce komplikovala také neustálá nutnost nosit ochranné uniformy s respirátory během svařování, řezání a práce ve stísněných prostorách.

Vyřazovací práce na X-326 nyní pokračují odstraňováním uranu a dalších nebezpečných látek z pomocných systémů. Dle plánu by měl být objekt X-326 prázdný a připraven k demolici do června 2017.

Portsmouthská továrna byla uvedena do provozu roku 1954. Z počátku sloužila jako součást amerického programu na výrobu jaderných zbraní, od 60. let však vyráběla palivo pro jaderné elektrárny. Obohacování uranu v továrně bylo ukončeno v roce 2001, poté byla továrna po dobu deseti let pouze udržována v provozuschopnosti.

Zdroj úvodního obrázku : Michelle Teeters, Fluor-BWXT Portsmouth