Největší mořská tepelná elektrárna spuštěna na Havaji

Havajská společnost Makai Ocean Engineering spustila 21. srpna největší elektrárnu na světě využívající tepelnou energii akumulovanou v oceánech. Výkon elektrárny je 105 kilowattů. Jedná se o pilotní projekt, v plánu jsou již elektrárny o výkonech v řádu jednotek i desítek megawatt.

Havajské ostrovy si daly závazek, že od roku 2045 budou využívat pouze energii z obnovitelných zdrojů. Jednou z možností, která může tento cíl pomoci uskutečnit, je využívání technologie OTEC (ocean thermal-energy conversion). Pilotní projekt tepelné elektrárny využívající rozdílu teplot mezi hladinou moře a hlubokomořskou vodou, byl uveden do provozu na Havaji v oblasti Kailua-Kona. Projekt vyšel na 5 milionů dolarů a elektřina získaná z této elektrárny bude stačit na zásobování 120 domácností.

Princip technologie OTEC

Systém OTEC využívá teplou vodu u hladiny oceánu, která zahřívá pracovní médium až na bod varu. Takto vzniklá pára pohání turbínu, která vyrábí elektřinu. V tomto pilotním projektu se jedná o uzavřený cyklus, kde je pracovním médiem amoniak s bodem varu – 33 °C.

Základní princip fungování je tedy stejný jako u konvenčních jaderných nebo tepelných elektráren, liší se jen v druhu použitého pracovního média a v účinnosti. Klasická tepelná elektrárna má účinnost okolo 35 %, kdežto elektrárna na principu OTEC se může dostat na účinnost 8 %.

Podrobný popis technologie OTEC naleznete zde.

Pro efektivní fungování této technologie musí být rozdíl teplot vody v hlubině a na povrchu přibližně 15 °C. V oblasti rovníku dosahuje tento rozdíl v hloubce 1 km 15 až 25 °C.

Oblasti, kde má tato technologie potenciál na využití jsou například Brazílie, Srí Lanka, Maledivy a Západní Afrika. Vhodnou lokalitou je také Japonsko, kde již testují technologii OTEC, konkrétně na ostrově Okinawa.

Vhodný doplněk pro solární a větrné farmy

Elektrárna založená na principu OTEC je výkonově snadno regulovatelná, takže může rychle reagovat na změny ve výrobě energie z obnovitelných zdrojů. Navíc rozdíl teplot v oceánech je dlouhodobě stabilní a předurčuje tak tento typ elektráren pro vykrývání základního zatížení. Vlastní spotřeba především na provoz čerpadel je u technologie OTEC 30 %. Předpokládaná cena za kilowatthodinu elektřiny je pro 100 MW elektrárny typu OTEC 0,20 $.

„To na čem nyní pracujeme jsou technologická řešení, která umožní přechod od malých prototypů (100 kW) ke středně velkým pilotním projektům (5-10 MW). Pokud se dostaneme do této fáze, umožní nám to snížení nákladů, nejistoty a rizik spojených s vybudováním elektrárny tohoto typu s výkonem 100 MW. Věřím, že takto velká elektrárna pracující na principu OTEC může být výdělečná a zároveň přívětivá k životnímu prostředí,“ Duke Hartman, Vice President Business Development at Makai Ocean Engineering .

zdroj úvodního obrázku: http://www.makai.com/