Spojené státy chtějí obnovit provoz jaderné elektrárny Palisades odstavené v roce 2022

Americké ministerstvo energetiky se prostřednictvím Úřadu pro půjčkové programy podmínečně zavázalo poskytnout zajištění půjčky ve výši až 1,52 miliardy USD (cca 35,56 mld. Kč) společnosti Holtec Palisades. Tento krok má umožnit znovuobnovení provozu elektrárny Palisades, která byla odstavena v květnu 2022. Projekt má šanci stát se prvním případem v USA, kdy jaderná elektrárna obnoví svůj komerční provoz po jeho ukončení.

Společnost Holtec se dohodla na koupi 800 MWe tlakovodního reaktoru od tehdejšího vlastníka a provozovatele Entergy v roce 2018, ještě před plánovaným ukončením provozu, s cílem vyřazení elektrárny z provozu. Akvizice byla dokončena v červnu 2022, těsně po trvalém odstavení reaktoru. V té době Holtec plánoval dokončit decomissioning elektrárny do roku 2041.

Obnova provozu elektrárny má podporu státu Michigan

Společnost následně oznámila svůj plán požádat o federální financování, které by jí umožnilo elektrárnu znovu zprovoznit, přičemž guvernérka Michiganu, Gretchen Whitmerová byla mezi těmi, kdo podpořili tento krok. Rozpočet státu Michigan na fiskální rok 2024, podepsaný Whitmerovou v polovině roku 2023, počítá s financováním na restart elektrárny ve výši 150 milionů USD.

Na oznámení o zajištění půjčky reagovala Whitmerová slovy, že znovuotevření Palisades ochrání 600 dobře placených pracovních míst vyžadujících vysokou kvalifikaci, stejně jako „čistou a spolehlivou energii“ pro 800 000 domácností.

„Jakmile bude provoz JE Palisades obnoven, stane se první úspěšně restartovanou jadernou elektrárnou v americké historii, přičemž přinese regionu pozitivní ekonomický dopad ve výši 363 milionů dolarů a pomůže Michiganu vést budoucnost čisté energetiky,“ uvedla.

Dlouhodobé cíle a potenciál pro SMR

Holtec zahájil proces získání povolení od Americké komise pro jadernou regulaci (NRC) v říjnu 2023. Projekt má za cíl nejen obnovit provoz, ale také modernizovat elektrárnu pro výrobu čisté energie až do roku 2051. Restart by měl zabránit vzniku emisí CO2 ve výši přibližně 4,47 milionu tun ročně.

Jennifer Granholmová, ministryně energetiky USA, zdůraznila význam jaderné energie jako hlavního zdroje bezuhlíkové elektřiny. Projekt Holtec Palisades je prvním, kterému bylo nabídnuto podmínečné financování v rámci programu Energy Infrastructure Reinvestment, který vznikl jako součást zákona o snížení inflace.

Projekt SMR-300 od společnosti Holtec. Zdroj: Holtec International

Holtec také uvedl, že v areálu JE Palisades plánuje umístit své první dva bloky malých modulárních reaktorů. Ačkoli tyto SMR nebudou financovány v rámci zajištěné půjčky, DOE uvedlo, že bloky SMR „by potenciálně mohly přidat dalších 800 MWe instalovaného výkonu, využít stávající infrastrukturu a podpořit domácí vývoj nových reaktorových technologií, což je klíčové pro boj s klimatickou krizí“.

Historie elektrárny a podmínky restartu

Jaderná elektrárna Palisades zahájila komerční provoz v roce 1971. Elektrárna se nachází na břehu Michiganského jezera a vyznačovala se bezpečností a spolehlivostí po celou dobu své provozní historie.

Rozhodnutí o ukončení provozu elektrárny vzniklo v důsledku ekonomických důvodů, neboť provozovateli, společnosti Entergy, vypršela 15letá smlouva o prodeji energie s firmou Consumers Energy.

Studie designu malého modulárního reaktoru SMR-160 od společnosti Holtec. Zdroj: Holtec International

Restart elektrárny nebude vyžadovat dodatečné stavební činnosti, ale Holtec bude muset splnit určité technické, právní, environmentální a finanční podmínky, než DOE definitivně vstoupí do procesu restartu elektrárny a financování dohodnuté půjčky.