Produkce uranu v USA se loni propadla na desetileté minimum

Produkce uranu ve Spojených státech dosáhla v posledním čtvrtletí minulého roku nejnižších hodnot od roku 2002. Celková roční produkce poté byla nejnižší od roku 2005, ukazují předběžná čísla amerického úřadu pro energetické informace (EIA). Na výrazném poklesu se podepsaly zejména padající ceny uranu.

Produkce uranového koncentrátu U3O8 dosáhla ve Spojených státech ve čtvrtém kvartálu přibližně 265 373 kg (225 tun uranu). Ve srovnání se třetím čtvrtletím téhož roku se jedná o čtvrtinový pokles, vůči shodnému období roku 2014 však téměř o poloviční. Podle EIA stojí za takto výrazným propadem v produkci nízké tržní ceny uranu.

Podle předběžných dat EIA dosáhla celková loňská roční produkce 1 498 t U3O8 (1271 t uranu), vůči produkci v roce 2014 (1881 t uranu) se jedná o 32 % pokles. EIA odhaduje, že domácí produkce uranu pokryla v loňském roce pouze zhruba 7 % odhadované potřeby pro americké civilní reaktory.

Veškerá uranová ruda pocházela celkem ze čtyř těžebních oblastí, které k extrakci uranu využívají proces louhování. Přitom ještě během třetího čtvrtletí těžba probíhala i ve třech konvenčních dolech. Spojené státy disponují přibližně 4 % světových zásob uranu. Největším světovým producentem uranu je dlouhodobě Kazachstán, avšak největší zásoby se ukrývají v Austrálii.

Zdroj úvodní fotografie: IAEA Imagebank