Australská uhelná elektrárna Redbank byla uvedena do provozu v roce 2001, po 13 letech ovšem došlo k jejímu uzavření. V prvním čtvrtletí příštího roku však může být elektrárna znovu v provozu jako zdroj levné elektřiny nejen pro těžbu kryptoměn. <a href="https://www.businessinsider.com.au/a-hunter-valley-power-station-could-be-brought-back-online-to-provide-cheap-power-for-cryptocurrency-miners-2018-4" target="_blank" rel="noopener noreferrer">Společnosti Hunter Energy a IOT Group totiž podepsaly dohodu o opětovném zprovoznění elektrárny Redbank</a>.
V Austrálii dlouhodobě panují vysoké ceny elektřiny, které činí energeticky náročnou těžbu kryptoměn na tomto kontinentu ekonomicky neefektivní. Za rok již ale může být Austrálie rájem těžařů. Cílem společnosti IOT Group je totiž vytvořit v areálu elektrárny Redbank centrum pro systémy využívající technologie blockchain. Právě na blokchainu jsou mj. založeny i některé kryptoměny, z nichž nejznámější je Bitcoin.
IOT Group plánuje, že elektřina používaná k provozu výpočetního hardware vyjde v závislosti na denní době na pouhých 0,05 &#8211; 0,08 australských dolarů za kilowatthodinu (0,8 &#8211; 1,3 Kč/kWh). Spotřebovávat takto levnou elektřinu bude možné proto, že vzhledem k umístění centra přímo v areálu elektrárny nebude nutné platit síťové a distribuční poplatky.
<blockquote>
„Procesy související s těžbou kryptoměn vyžadují obrovský výpočetní výkon, jemuž odpovídá také spotřeba energie. Vysoká cena elektřiny je hlavním důvodem, proč se nikdo v Austrálii technologii blockchain výrazněji nevěnuje. Ovšem možnost využívat elektřinu za velkoobchodní ceny může z Austrálie udělat pro těžaře velmi atraktivní zemi,“ shrnuje situaci Sean Neylon výkoný ředitel IOT Group.
</blockquote>
Obnovení provozu 150MW elektrárny bude mít na starosti australská energetická společnost Hunter Energy. Prozatím je v plánu využít pro potřeby výpočetního centra pozemky o rozloze dva hektary, jejichž příkon se odhaduje na 10 až 20 MW. Již nyní existují plány na další rozšiřování projektu, které se tak má stát australskou IT obdobou kalifornského Silicon Valley. Australské &#8222;Blockchain Valley&#8220; se však chce primárně orientovat na datová a výpočetní centra. Kromě využívání uhlí jako hlavního zdroje energie výpočetního centra je také zkoumána možnost <a href="https://www.smh.com.au/business/the-economy/blockchain-to-get-behind-the-grid-in-landmark-australian-deal-20180409-p4z8j3.html" target="_blank" rel="noopener noreferrer">využití solární energie v kombinaci s bateriovými úložišti.</a>
<h2>Bitcoin spotřebuje víc elektřiny než Slovensko</h2>
<a href="https://www.theguardian.com/world/2018/feb/13/how-iceland-became-the-bitcoin-miners-paradise" target="_blank" rel="noopener noreferrer">Jednou z nejlepších lokalit pro těžbu kryptoměn je ovšem v současnosti Island</a>. Tento ostrovní stát disponuje obnovitelnými zdroji levné elektřiny, kterou produkují geotermální a vodní elektrárny. Díky výhodnému geografickému umístění ostrova na rozhraní Severního moře a Atlantského oceánu jsou navíc na Islandu nižší nároky na chlazení výpočetní techniky ve srovnání s jižněji položenými státy. Podle informací serveru Guardian se má letos zdvojnásobit příkon zařízení využívaných k těžbě kryptoměn na Islandu. Do konce roku by tím pádem narostl příkon islandských těžařů na úctyhodných 100 MW.
<a href="http://oenergetice.cz/rychle-zpravy/tezba-bitcoinu-spotrebuje-vice-energie-nez-cele-irsko/" target="_blank" rel="noopener noreferrer">Podle dat z přelomu roku již příkon sítě související s těžbou nejznámější a nejrozšířenější kryptoměny Bitcoin dosahuje 3,4 GW.</a> Roční spotřeba elektřiny související s těžbou Bitcoinů je pak 30,14 TWh. Bitcoin tak dokonce o několik setin předčí spotřebu elektřiny zaznamenanou v roce 2016 na Slovensku. I přes více než 50% propad hodnoty Bitcoinu je i při aktuální ceně Bitcoinu přesahující 9 500 USD těžba stále lákavá. Vzhledem k rostoucí výpočetní náročnosti těžby tak lze očekávat za předpokladu, že nedojde k zhroucení jeho ceny, pokračující růst spotřeby elektřiny související s těžbou těžbou této kryptoměny.

Energetika v zahraničí

V Austrálii vzniká "Blockchain Valley", ožije díky němu odstavená uhelná elektrárna Redbank

Síť těžařů Bitcoinu spotřebuje za jediný rok více energie než celé Irsko. Provoz sítě, které mnozí předpovídají ohromný rozvoj, již dnes spotřebovává více elektřiny než 19 evropských států. Pokud bude hodnota této kryptoměny dále růst, dá  se očekávat, že poroste i zájem těžařů a tím pádem i spotřeba elektřiny spojená s provozem sítě. Při srovnání s energetickou náročností jiných platebních systémů působí Bitcoin jako ohromný &#8222;žrout&#8220; elektřiny.
Podle odhadů portálu <a class="u-underline" href="https://digiconomist.net/bitcoin-energy-consumption">Digiconomist</a> je roční spotřeba celé bitcoinové sítě rovna 30,14 TWh. Taková hodnota převyšuje spotřebu 19 zemí Evropy a ze zemí EU se tato spotřeba nejvíce blíží Slovensku (viz <a href="http://oenergetice.cz/statistiky/">Statistiky</a>).  Průměrný příkon bitcoinové sítě činí ohromných 3,4 GW. Pro představu jde o 1,7 násobek instalovaného výkonu <a href="http://oenergetice.cz/?s=temel%C3%ADn">JE Temelín</a>, nebo více jak pětinásobek instalovaného výkonu největší větrné farmy v Evropě (<a href="http://oenergetice.cz/clanky/london-array/">London Array</a> &#8211; 0,63 GW). Průměrná transakce pak spotřebuje okolo 300 kWh. Takové množství elektřiny by bylo dostatečné například na 20,5 měsíců svícení jedné 20W úsporné žárovky (světelný ekvivalent klasické 100W žárovky).
<figure id="attachment_45445" style="width: 962px" class="wp-caption aligncenter"><img class="wp-image-45445 size-full" src="http://oenergetice.cz/wp-content/uploads/2017/11/Spotreba-energie-na-tezbu-Bitcoinu-a-srovnani-s-nekterymi-zememi.-Zdroj-BitcoinEnergyConsumption.com_.png" alt="Spotřeba energie na těžbu Bitcoinu a srovnání s některými zeměmi. Zdroj BitcoinEnergyConsumption.com" width="962" height="418" /><figcaption class="wp-caption-text">Spotřeba energie na těžbu Bitcoinu a srovnání s některými zeměmi. Zdroj BitcoinEnergyConsumption.com</figcaption></figure>
<h2>Decentralizace je energeticky náročná</h2>
Tato ohromná spotřeba elektřiny je způsobena systémem fungování samotné kryptoměny a pojí se k systému ochrany proti podvodům. Bez existence centralizované autority, která by potvrzovala transakce, využívá Bitcoin tzv &#8222;těžaře&#8220;. Ti pomocí specializovaných počítačů řeší náročné výpočetní problémy pro ověření transakcí. Za provedení těchto výpočtů je těžař následně odměněn určitým množstvím bitcoinů.
Vzhledem k tomu, že cena Bitcoinu vůči k jiným měnám narůstá, narůstá tak i hodnota odměny pro těžaře. To samozřejmě motivuje stále více těžařů zapojovat se do fungování sítě. Avšak vzhledem k tomu, že cena Bitcoinu nemusí s počtem transakcí vždy adekvátně růst, může měna díky rozdílům v rychlostech růstu využívat značné množství energie za ověřování transakcí. Především pak v obdobích s vysokými cenami Bitcoinu vůči jiným (tradičním) měnám.
<figure id="attachment_45444" style="width: 964px" class="wp-caption aligncenter"><img class="wp-image-45444 size-full" src="http://oenergetice.cz/wp-content/uploads/2017/11/Energeticka-spotreba-vuci-nekterym-zemim.-Zdroj-BitcoinEnergyConsumption.com_.png" alt="Energetická spotřeba vůči některým zemím. Zdroj BitcoinEnergyConsumption.com" width="964" height="410" /><figcaption class="wp-caption-text">Energetická spotřeba vůči spotřebě vybraných zemí. Zdroj: BitcoinEnergyConsumption.com</figcaption></figure>
<h2>Ve srovnání s ostatními Bitcoin neobstojí</h2>
Jiné digitální platební systémy spotřebovávají podstatně méně elektřiny. Přesné hodnoty sice není jednoduché určit, ale například jedno ze dvou amerických datacenter karetní společnosti Visa <a class="u-underline" href="http://usatoday30.usatoday.com/tech/news/story/2012-03-25/visa-data-center/53774904/1">spotřebovává</a> jen zhruba 2 % elektřiny, kterou vyžaduje Bitcoin. Přes tato datacentra přitom denně projde více než 200 milionů transakcí, kdežto bitcoinová síť jich zatím denně zpracovává méně než 350 tisíc.
<figure id="attachment_45446" style="width: 975px" class="wp-caption aligncenter"><img class="wp-image-45446 size-full" src="http://oenergetice.cz/wp-content/uploads/2017/11/Srovnani-energeticke-narocnosti-Bitcoinu-a-VISA.-Zdroj-BitcoinEnergyConsumption.com_.png" alt="Srovnání energetické náročnosti Bitcoinu a VISA. Zdroj BitcoinEnergyConsumption.com" width="975" height="413" /><figcaption class="wp-caption-text">Srovnání energetické náročnosti Bitcoinu a VISA. Zdroj: BitcoinEnergyConsumption.com</figcaption></figure>
Kurz Bitcoinu vůči Americkému dolaru <a href="https://www.finance.cz/501394-hodnota-bitcoinu-prekonala-10-000-dolaru/">nedávno prolomil</a> magickou hranici 10000 USD/BTC. Jde tak již o třetí výrazný růst této kryptoměny. Předchozí rychlé periody růstu v letech 2013 a 2014 skončily výraznými propady, následovanými opětovným rychlým růstem. Pro Bitcoin je stále běžná vysoká volatilita, ovšem dlouhodobý trend je výrazně rostoucí.