Tající ledovce ohrožují rakouskou energetiku: Blíží se „peak water“?

Klimatická změna postupně mění hydrologickou mapu Rakouska. To má dopady nejen na životní prostředí, ale také na produkci elektřiny z rozsáhlé flotily rakouských vodních elektráren. Podle některých vědců se Rakousko blíží k bodu, kdy se ledovce permanentně zmenší a nebudou schopny výrazně rozšiřovat řeky. Někteří tomuto fenoménu říkají „Peak Water“ (vrcholná voda).

Vodní energetika byla nedílnou součástí rakouského energetického mixu, v roce 2024 se na výrobě podílela zhruba 60 %. Voda zajišťuje významnou část výrobních kapacit a státní firma Verbund AG generuje z vody až 90 % své elektřiny. Zprávy o problémech s ledovci tak mají i rozsáhlé ekonomické implikace.

"Skoro všechny ledovce ztrácejí hmotnost, to je konsenzus...," citují některá média rakouskou glacioložku Francescu Pellicciottiovou.

Společnosti Verbund AG byl například snížen rating agenturou Standard & Poor's (S&P) a očekává se pokles zisku v následujících letech. Některé klimatické modely tvrdí, že „peak water“ proběhne v následujících dvaceti letech. „Peak water“ zde znamená, že ledovce, ze kterých mnoho rakouské vody pochází, se nebudou moci obnovovat. V některých letech přitom výroba elektřiny z vody v Rakousku dokonce stoupala, jelikož tající ledovce uvolňovaly více vody, tento stav je ale dlouhodobě neudržitelný.

Rakouská budoucnost

Rakousko, které je jedním z evropských pionýrů obnovitelných zdrojů, má tak omezený čas na to, aby se adaptovalo, než dojde k ústupu jeho hlavního zdroje. Takovou ztrátu dříve udržitelného, stabilního a flexibilního zdroje z důvodů klimatických změn už zažívá například Turecko. I v České republice a dalších státech lze dlouhodobě vidět dopady sucha na produkci vodních elektráren.

Rakouská flotila vodních elektráren a přehrad byla dlouhou dobu vnímána jako strategická výhoda a byla hlavní silou za rakouskou pozicí jako jednoho ze států s „nejčistším“ energetickým mixem. Změny klimatu a z nich vyplývající změny počasí to teď mohou ohrozit. Právě také výkyvy počasí, například přechody mezi obdobími sucha a masivními dešti, jsou také problémem, jelikož přidávají další méně předvídatelné proměnné. I proto se pak v zimě Rakousko stále musí obracet k plynovým elektrárnám.

Tyto změny pak vyvolávají obavy o budoucnost cen elektřiny, protože vodní energetika byla v Rakousku klíčová pro udržení cenové stability. Verbund AG se snaží diverzifikovat své portfolio vstupem do větrných a solárních farem (nejen v Rakousku, ale také na jihu Evropy), čímž se snaží na „peak water“ připravit.

Zároveň Rakousko jako takové chce dosáhnout 100% produkce elektřiny z obnovitelných zdrojů v roce 2030, což bude s výstavbou bateriových systémůpravděpodobně možné. Otázkou ovšem je, kolik vodních kapacit bude eventuálně třeba nahradit, až k fenoménu „peak water“ dojde. I proto teď také někteří investují do výzkumu tohoto fenoménu, aby mohl být budoucí stav vody lépe odhadnut.