Zemní plyn nebo jaderná energie: Kde je budoucnost napájení datových center?

Datová centra a jejich napájení představují směr, ve kterém se v současnosti předhánějí největší globální společnosti. Do pomyslného „závodu“ se připojili i ropní giganti jako Exxon Mobil nebo Chevron. Na rozdíl od ostatních by ale stále rostoucí poptávku po elektřině kompenzovali zemním plynem, nikoliv obnovitelnými zdroji, uvedl server CNBC.

Zatímco velké technologické podniky jako Google nebo Amazon sází například na malé modulární reaktory (SMR) nebo Microsoft na vzkříšení jaderné elektrárny Three Mile Island, Exxon a Chevron vstupují do hry s úmyslem zapojení zemního plynu. Nutno dodat, že plynové elektrárny budou disponovat technologií zachytávání uhlíku (CCS – carbon capture and storage), čímž, podle vlastního vyjádření, sníží emise až o 90 %.

„Postavili bychom zařízení, které by využívalo zemní plyn k výrobě značného množství vysoce spolehlivé elektřiny pro datové centrum, a hledali bychom příležitosti k získávání zemního plynu s nízkou uhlíkovou náročností, jako je ten, který těžíme v Permské pánvi. Pomocí zachycování uhlíku bychom odstranili více než 90 % souvisejících emisí CO2 a zachycený CO2 bychom přepravili do bezpečného trvalého úložiště hluboko pod zemí,“ uvedl Exxon na svých webových stránkách.

Důvod je zřejmý. Americká jaderná energetika nemůže konkurovat tempu rozvoje plynových elektráren. Vzhledem k raketovému vzestupu umělé inteligence, který nebude uvadat, ba naopak, je potřeba rychlých řešení. Exxon si je proto vědom svých kapacit a schopností, které mohou přednostně oslovit potenciální zákazníky.

Podobně uvažuje i Chevron, který je obdobně významným národním producentem plynu a má významné prostředky a pozemky, kde by mohla vyrůst nová datová centra. „To je něco, na čem má naše společnost velmi dobrou pozici,“ zmínil Jeff Gustavson, prezident divize nové energetiky společnosti.

Jisté je, že konkurenční boj o napájení datových center bude v příštích letech gradovat. Zatímco technologické firmy investují do dlouhodobých řešení, jako jsou jaderné reaktory nebo obnovitelné zdroje energie, ropní giganti sází na rychlost a efektivitu, kterou nabízí zemní plyn ve spojení s technologií zachytávání uhlíku.

Ačkoliv je využití fosilních paliv často kritizováno, právě kombinace s CCS může nabídnout přechodné řešení, které uspokojí rychle rostoucí poptávku po elektřině a zároveň zmírní ekologické dopady. Otázkou však zůstává, zda tato strategie obstojí ve světle stále přísnějších klimatických cílů a regulatorních požadavků.

S rostoucími nároky umělé inteligence a cloudových technologií budou datová centra i nadále klíčovým tématem, které bude formovat nejen technologické inovace, ale i globální energetickou politiku. Vítězem tohoto závodu bude ten, kdo dokáže najít rovnováhu mezi rychlostí, udržitelností a ekonomickou efektivitou.