Microsoft a Constellation: Partnerství, které oživí jadernou legendu Three Mile Island

Three Mile Island, ikonická jaderná elektrárna v Pennsylvánii, se připravuje na návrat k provozu po pětileté pauze. Společnost Constellation Energy, která se oddělila od svého předchozího vlastníka Exelonu, plánuje restart elektrárny v roce 2028. Tento krok reflektuje širší trend, kdy se vliv největších IT společností, tzv. Big Tech, stále více prosazuje v energetickém sektoru.

Skupina technologických gigantů, zahrnující Alphabet (Google), Apple, Amazon, Meta a Microsoft, mění podobu americké energetiky díky výraznému nárůstu plánů na výstavbu datových center. Tato centra jsou klíčová pro rozvoj umělé inteligence, která je považována za strategickou prioritu nejen pro hospodářskou konkurenceschopnost, ale i pro národní bezpečnost.

Technologické firmy navíc aktivně investují do jaderné energetiky. Google například spolupracuje se společností Kairos Power, Amazon financuje projekty X-energy, a Microsoft vytvořil strategické partnerství právě se společností Constellation Energy, současným vlastníkem elektrárny Three Mile Island.

Microsoft zde hraje zásadní roli – zavázal se k dlouhodobému odběru plného výkonu elektrárny po dobu dvaceti let. Tento závazek elektrárně poskytuje finanční stabilitu a umožňuje restart projektu. Elektrárna bude navíc přejmenována na Crane Clean Energy Center na počest zesnulého generálního ředitele Exelonu Chrise Cranea.

Náročná obnova s příslibem čisté energie

Společnost Constellation odhaduje náklady na restart na 1,6 miliardy dolarů, přičemž vše plánuje financovat z vlastních zdrojů. Výkonný ředitel Constellation Bryan Hanson pro CNBC uvedl, že fyzická infrastruktura elektrárny zůstala ve velmi dobrém stavu.

„Nemusí se vylít ani gram betonu, nemusí se navázat ani jeden kus výztuže, nemusí se natáhnout ani jeden kabel. Infrastruktura je zde,“ prohlásil Hanson s důrazem na připravenost klíčových zařízení.

Přesto je zřejmé, že cesta k opětovnému spuštění nebude jednoduchá. Projekt zahrnuje náročné technologické a infrastrukturní úkoly, včetně výměny hlavních výkonových transformátorů, jejichž náklady se pohybují mezi 75 a 100 miliony dolarů, nebo obnovení simulátoru pro školení operátorů. Neméně významným úkolem je certifikace těchto operátorů regulační komisí NRC, což je proces trvající přibližně 18 měsíců.

Historický odkaz a budoucnost

Elektrárna Three Mile Island byla uzavřena v roce 2019 po 45 letech provozu kvůli finanční ztrátovosti prvního bloku s instalovaným výkonem 890 MWe. Její druhý blok byl odstaven již v roce 1979 po částečném roztavení reaktoru, což vedlo k jedné z nejznámějších havárií v dějinách jaderné energetiky. Tato událost výrazně zpřísnila regulační rámec pro jadernou energii ve Spojených státech a ovlivnila její vývoj na několik desetiletí.

Restart elektrárny je proto nejen technologickým, ale i symbolickým krokem. Úspěšné zprovoznění Three Mile Island by mohlo znamenat důležitý příspěvek k rozvoji čisté energetiky v USA, která se stává klíčovým pilířem pro dosažení klimatických cílů. Navzdory výzvám se většina analytiků shoduje, že elektrárna má reálnou šanci opět bezpečně vyrábět energii do konce této dekády.