Americká jaderná elektrárna Vogtle 2 využije palivo s vyšším obsahem uranu

Druhý blok jaderné elektrárny Vogtle v americké Georgii pracuje s novým palivem, které obsahuje více izotopu uranu-235. V současné době pracují elektrárny s palivem s obsahem 3-5 %, nová generace paliv obsahuje 5-10 %. Vyšší koncentrace uranu-235 v palivu umožní delší palivové cykly a sníží tak čas, kdy blok nevyrábí elektřinu. 

Americká energetická společnost Southern Nuclear oznámila, že v rámci výměny paliva v bloku Vogtle 2 do reaktoru zavezla také nové palivo od společnosti Westinghouse. Celkem 4 palivové soubory s peletami Low Enriched Uranium Plus (LEU+) obsahují vyšší koncentraci uranu-235 (U-235) ve srovnání s běžně komerčně používaným palivem.

„Tento úspěch je významným krokem vpřed pro celou americkou jadernou flotilu, ale i pro budoucí jaderné technologie. Naším cílem je provozovat bloky po delší dobu s vyšším výkonem. S obohaceným palivem jsme ještě lépe připraveni uspokojit rostoucí energetickou poptávku státu Georgia,“ řekl Pete Sena, předseda představenstva, prezident a generální ředitel společnosti Southern Nuclear.

Nové palivo ve Vogtle 2 obsahuje 6 % U-235. Southern Nuclear bude jeho vlastnosti v reaktoru testovat po dobu 4,5 roku. Povolení od amerického jaderného regulátora k využití paliva s obohacením nad úroveň 5 % získala společnost v září 2023.

Delší palivové cykly = více vyrobené elektřiny

Běžně používané palivo v jaderných elektrárnách obsahuje 3-5 % U-235. Palivo LEU+ počítá s obohacením ve výši 5-10 %. Vyšší koncentrace U-235 v palivových souborech umožní provozovatelům prodloužit palivový cyklus. Díky méně častým odstávkám pak jaderný blok vyrobí více elektřiny.

 „Jsme hrdí na to, že jsme tohoto milníku dosáhli společně s americkým ministerstvem energetiky a společností Southern Nuclear. Naší prioritou je poskytovat bezpečné, spolehlivé a vysoce výkonné palivo, které podpoří naše zákazníky v jejich dlouhodobých provozních potřebách. Palivo LEU+ je dokonalým příkladem toho, jak můžeme pomoci snížit počet odstávek v jaderných elektrárnách,“ uvedl Tarik Choho, prezident společnosti Westinghouse Nuclear Fuel.

Společnost Westinghouse vyrobila své první palivové pelety LEU+ s označením ADOPT v srpnu loňského roku. Od provozovatelů jaderných elektráren očekává Westinghouse zvyšující se zájem o nové palivo, které zároveň slibuje vyšší odolnost vůči haváriím.