Americké jaderné úložiště WIPP bylo po třech letech znovu zprovozněno

Geologické úložiště amerického ministerstva energetiky Waste Isolation Pilot Plant (WIPP) bylo po skoro třech letech opět uvedeno do provozu. Jeho provoz byl pozastaven kvůli poškození jednoho z kontejneru s radioaktivním odpadem.

Waste Isolation Pilot Plant (WIPP) bylo uvedeno do provozu roku 1999 jako jediné americké úložiště transuranového odpadu, pocházejícího z amerického vojenského programu. Do podzemního solného masivu je ve speciálních kontejnerech ukládán odpad, jako je oblečení, nástroje, nebo půda, kontaminovaná plutoniem a jinými uměle vytvořenými radionuklidy.

K odstavení WIPP došlo v roce 2014 v reakci na dva na sobě nezávislé incidenty v tomto zařízení. Poprvé došlo k dočasnému uzavření 5. února po požáru přepravního vozíku používaného v podzemním úložišti. Devět dní na to bylo detekováno poškození jedné nádoby s radioaktivním odpadem s následnou exotermní reakcí v organickém absorpčním materiálu nádoby. Následovalo odstavení zařízení.

Provoz měl být obnoven již před rokem

Celou situaci začalo prověřovat americké ministerstvo energetiky. Podle odhadů z října roku 2014 měl být po sérii rekonstrukcí provoz obnoven již na začátku roku 2016. Po tuto dobu musela všechna zařízení produkující transuranový radioaktivní odpad skladovat tento odpad přímo ve svých areálech. V průběhu rekonstrukce byla zjištěna nutnost obnovy některých systémů, například vzduchotechniky, ve větším rozsahu než se předpokládalo, a proto došlo k prodloužení doby odstávky.

První odpad byl nově do lokality uložen 4. ledna letošního roku. Oficiální znovu otevření zařízení se poté konalo 9. ledna za přítomnosti amerického ministra energetiky Ernesta Monize a guvernérky Nového Mexika Sasan Martinézové.

„Ministerstvo zůstává připraveno zajistit bezpečné a zodpovědné odstranění tohoto dědictví studené války. S pokračující spoluprací našich partnerů a státu Nové Mexiko bude WIPP moci dosáhnout našeho cíle,“ americký ministr energetiky Ernest Moniz.

zdroj úvodní fotografie: energy.gov