Exxon zastavil obří projekt na výrobu vodíku, poptávka je slabá

Řada zemí světa, zejména členských zemí EU, má ambiciózní plány v oblasti rozvoje vodíkové ekonomiky. Rozvoj tohoto odvětví nicméně nepokračuje tak hladce, jak někteří v minulosti předpokládali. V posledních měsících dochází k rušení velkého počtu vodíkových projektů, zejména plánovaných elektrolyzérů na výrobu zeleného vodíku či jiných technologií pro výrobu nízkouhlíkového vodíku. Jedním z příkladů je i obří projekt společnosti Exxon Mobil, která se rozhodla jeho realizaci zastavit. Důvodem je slabá poptávka ze strany potenciálních odběratelů.

Vodíkové technologie by v budoucnu měly pomoci dekarbonizovat energetiku, průmysl a dopravu nejen v Evropě. K náhradě využívání fosilních paliv nicméně bude zapotřebí značný objem obnovitelného či nízkoemisního vodíku. Zatímco velké pozornosti se dostává především projektům s elektrolyzéry, existují i jiné možnosti.

Jedním z takových projektů je i projekt společnosti Exxon Mobil, která plánovala výstavbu jednoho z největších závodů na výrobu vodíku. Ten však neměl vyrábět vodík za pomocí elektrolýzy vody, ale separací vodíku ze zemního plynu. Tato metoda je v současnosti nejrozšířenějším způsobem výroby vodíku, a to vzhledem ke své nákladové efektivitě.

Projekt Exxonu však počítal se separací uvolňovaného oxidu uhličitého a jeho ukládáním pod zem. Vodík vyráběný touto metodou je běžně označován jako modrý vodík. Tento způsob výroby s sebou nese dodatečné náklady, které podle výkonného ředitele společnosti Darrena Woodse nejsou odběratelé ochotni nést.

"Stále je značnou výzvou získat odhodlané zákazníky, kteří jsou ochotni uzavřít smlouvy o odběru," řekl Woods.

Společnost spolu se svými partnery podle agentury Reuters do projektu investovala již zhruba 500 milionů dolarů. Podle Woodse by se však celkové náklady pohybovaly v miliardách, nicméně přesnou hodnotu uvést nechtěl. Exxon podle něj může projekt v budoucnu restartovat, avšak není vůbec jasné, kdy by k tomu mohlo dojít.

Developeři zastavují i další vodíkové projekty

K zastavování projektů spojených s výrobou či využíváním zeleného či jiného vodíku dochází i v jiných regionech než pouze v USA, kde se zvolením Donalda Trumpa došlo ke značné změně klimatické politiky. Vodíkové projekty nemají na růžích ustláno ani v EU, kde byla stažena téměř polovina úspěšných projektů z druhé vodíkové aukce.

Podobná je situace i v Jižní Koreji, která letos zrušila aukci na podporu výroby elektřiny z čistého vodíku a čpavku. Na nedostatečnou poptávku přitom naráží i ambice Indie v oblasti zeleného vodíku.