Amazon pokračuje v přípravách svého projektu modulárního reaktoru

Společnost Amazon zveřejnila nové vizualizace své plánované elektrárny s malými modulárními reaktory (SMR), která ponese název Cascade Advanced Energy Facility. Zároveň informovala o pokroku, kterého bylo dosaženo rok po oznámení investičních plánů.

Amazon ve spolupráci s energetickou společností Energy Northwest a technologickým vývojářem X-energy plánuje vybudovat až 12 malých modulárních reaktorů v blízkosti jaderné elektrárny Columbia Generating Station ve státě Washington.

V první fázi má vzniknout čtveřice reaktorů s celkovým elektrickým výkonem 320 MWe. Podle aktuálních plánů by výstavba měla začít na konci této dekády, přičemž provoz by mohl být zahájen v průběhu 30. let.

SMR jako řešení pro datová centra

Amazon patří mezi největší provozovatele datových center – vedle Microsoftu, Googlu či Mety – kteří hledají stabilní a bezemisní zdroje elektrické energie. Malé modulární reaktory mají být jedním z řešení těchto potřeb pro energeticky náročné výpočetní procesy, včetně umělé inteligence.

Vizualizace plánované elektrárny Amazonu, Energy Northwest a X-energy. Zdroj: Amazon

"Tento projekt není jen o nové technologii, ale o vytvoření spolehlivého bezemisního zdroje energie, který podpoří náš digitální svět," uvedla Kara Hurstová, ředitelka pro udržitelnost společnosti Amazon.

Technické parametry reaktoru Xe-100

Projekt využije technologii SMR Xe-100, což je pokročilý reaktor IV. generace vyvinutý společností X-energy.

Základní jednotka má výkon 80 MWe, přičemž čtyři moduly tvoří standardní blok o výkonu 320 MWe. Reaktor využívá vysokoteplotní helium jako chladivo a dokáže produkovat páru o teplotě až 565 °C, vhodnou i pro průmyslové aplikace, například v těžbě nebo chemickém průmyslu.

Jaderný reaktor Xe-100. Zdroj: X-energy

Xe-100 využívá kulové palivo TRISO (Tri-structural Isotropic fuel), které zajišťuje vysokou úroveň pasivní bezpečnosti – každý palivový element má vlastní vícevrstvý obal a odolává extrémním teplotám bez rizika tavení.

Reaktor je navržen tak, aby byl přepravitelný po silnici, což umožňuje zkrátit dobu výstavby a lépe řídit finanční náklady. Technologie se již uplatňuje v jiném projektu společnosti X-energy, který vzniká v areálu Dow Inc. v Texasu a po spuštění by se mohl stát prvním komerčním pokročilým jaderným reaktorem určeným přímo pro průmyslový provoz v Severní Americe.

Dopad na region a zaměstnanost

Amazon odhaduje, že výstavba přinese více než 1000 pracovních míst a následně vytvoří přes 100 trvalých pozic.

Na podporu vzdělávání vznikne na Columbia Basin College v Pasco (Washington) nové Energy Learning Center, vybavené výcvikovým simulátorem, který bude replikou blokové dozorny reaktoru Xe-100.

Dlouhodobý cíl: 5 GW z jádra do roku 2039

Projekt Cascade je součástí širší iniciativy společnosti Amazon, jejímž cílem je zajistit více než 5 GW nových jaderných kapacit v USA do roku 2039.

Amazon a X-energy zároveň podepsaly dohodu s jihokorejskými společnostmi Doosan Enerbility a KHNP o urychlení výstavby nových SMR.

Vizualizace plánované elektrárny Amazonu, Energy Northwest a X-energy. Budovy v areálu elektrárny. Zdroj: Amazon

"Rozsah tohoto projektu je historický. Díky podpoře Amazonu jsme mohli urychlit vývoj technologie, rozšířit tým o špičkové odborníky a posunout projekt Cascade do čela energetických inovací," uvedl generální ředitel X-energy Clay Sell.