Rusko zahájilo zkušební provoz nového jaderného paliva pro bloky VVER

První blok ruské jaderné elektrárny Balakovo zahájil provoz s novým typem paliva pro reaktory VVER. Část palivových souborů tvoří palivo MOX a zároveň palivové tyče disponují dodatečným chromovým pláštěm. Ten kromě bezpečnostní funkce umožňuje automatizovat výrobu jaderného paliva. Použití hybridního paliva, využívajícího sekundární produkty, sníží spotřebu přírodního uranu během celé životnosti jaderné elektrárny. 

Ruský výrobce jaderného paliva, společnost TVEL, oznámila, že její mateřská společnost Rosatom zahájila testování nového paliva pro tlakovodní jaderné bloky typu VVER. V prvním bloku jaderné elektrárny Balakovo (typ VVER-1000) s instalovaným výkonem 1000 MW technici do reaktoru zavezli palivové soubory s jaderným palivem MOX, odolným vůči haváriím.

"Zvolená kombinace palivových a konstrukčních materiálů je klíčová pro dosažení strategického cíle integrace nejen inovativních rychlých reaktorů, ale i konvenčních lehkovodních tepelných reaktorů do uzavřeného palivového cyklu. Technologie MOX umožňuje využití sekundárních jaderných materiálů – ochuzeného uranu a plutonia extrahovaného z ozářeného jaderného paliva – pro výrobu čerstvého paliva," uvádí TVEL v tiskové zprávě.

Nová zavážka obsahuje tři palivové soubory, každý soubor se skládá ze 312 palivových tyčí / proutků. Ty jsou potaženy chromovým pláštěm přes tradiční plášť ze slitiny zirkonia a cínu. 18 tyčí obsahuje palivo MOX vyrobené ze směsi oxidů plutonia a ochuzeného uranu.

"Chromem potažené pláště palivových tyčí, původně vyvinuté pro palivo odolné vůči haváriím, nejen zvyšují bezpečnost a odolnost v těžkých havarijních scénářích, ale také umožňují plně automatizovanou, „bezobslužnou“ výrobu paliva, čímž eliminují manuální zásahy a minimalizují radiační expozici pro personál,“ dodává TVEL k výhodám nového paliva.

Nižší spotřeba uranu o 20 %

Rosatom v jaderném bloku Balakovo 1 od roku 2021 testoval palivo REMIX. To také využívá palivové soubory tvořené směsí oxidů uranu a plutonia. Oproti palivu REMIX má ovšem MOX několikanásobně vyšší obsah plutonia a místo obohaceného uranu používá ten ochuzený. Podle výpočtů expertů z Rosatomu kombinace paliva MOX (25 %) a REMIX (75 %) obsahuje stejné množství plutonia a reaktory VVER by jej tak mohly začít využívat bez dalších úprav. Odhadovaná úspora přírodního uranu za celý životní cyklus elektrárny činí 20 %.

„Strategickým cílem Rosatomu a naší vizí budoucnosti je dvoukomponentní jaderný energetický systém, v němž rychlé a tepelné reaktory pracují v uzavřeném palivovém cyklu, přičemž vyhořelé palivo z některých bloků se stává vstupní surovinou pro čerstvé palivo v jiných reaktorech. Vše, co děláme v našich výzkumných a vývojových projektech týkajících se paliva pro VVER, je primárně zaměřeno na tento cíl," poznamenal Alexander Ugrjumov, senior viceprezident pro výzkum a vývoj společnosti TVEL.