TAE Technologies dosáhla ve svém fúzním generátoru teploty 50 milionů °C

Americká společnost TAE Technologies (TAE), která se zabývá výzkumem energetického využití fúze, oznámila, že její patentovaný plazmový generátor řízený paprskem s polem obrácenou konfigurací (FRC) vyrobil stabilní plazma s teplotou přes 50 milionů °C. Dosažení tohoto milníku společnosti pomohlo k získání dalšího financování ve výši 280 milionů dolarů.

Zařízení Norman, které milníku dosáhlo, bylo společností představeno v květnu roku 2017, prvního plazma v něm bylo vytvořeno již v červnu toho roku. Jeho výstavba vyšla TAE na přibližně 10 milionů dolarů. Dosažení nejnovějšího milníku je součástí plánovaného sledu kampaní skládajících se z více jak 25 000 experimentů. Podle TAE byly pro optimalizace experimentů využity ty nejpokročilejší výpočetní postupy včetně strojového učení, a to díky probíhající spolupráci s americkým Googlem a výpočetnímu výkonu získanému prostřednictvím programu INCITE od amerického Ministerstva energetiky.

Přístup TAE k dosažení fúze kombinuje fyziku pokročilých urychlovačů s fyzikou plazmatu a jako zdroj paliva využívá neradioaktivní hydrogenboron (p-B11). Patentovaná technologie vstřikuje do plazmy atomy vodíku s vysokou energií, a činí tak systém stabilnější a lépe udržený. Využití této technologie podle TAE činí zařízení kompaktním a energeticky efektivním.

Nově dosažený milník podle TAE rovněž potvrzuje jednu z klíčových odlišností této technologie, a to pozitivní vztah mezi udržením plazmatu a dosaženou teplotou. Vytvořením takto stabilních vysokoteplotních plazmat podle TAE znamená, že tento přístup by mohl vést k rozšíření zařízení a dosažení nezbytných podmínek pro umožnění ekonomicky životaschopných fúzních elektráren.

Dosažení vysoké teploty plazmatu je zapotřebí, aby se částice plazmatu mohly srážet s dostatečně vysokou energií pro způsobení a dlouhodobé udržení fúzní reakce. Schopnost udržet plazma po dostatečně dlouhou dobu prý společnost demonstrovala již v roce 2015 po více jak 100 000 experimentech. O rok později TAE začala s výstavbou již páté generace svého plazmového generátoru s cílem provádět další experimenty s postupným zvyšováním teploty s cílem dosažení dostatečné teploty.

Podle TAE Norman během 18 měsíců experimentů téměř zdvojnásobil svůj seznam cílů a nyní při více jak 100 testovacích cyklech úspěšně demonstroval konzistentní schopnost dosáhnout teploty nad 50 milionů °C.

Další finance umožní výstavbu nového zařízení a pokračování výzkumu

Dosažení nového milníku podle TAE prohlubuje důvěru v možnou komercializaci fúze a umožnilo společnosti získat dalších finančních prostředků ve výši 280 milionů dolarů. Od investorů tak TAE již celkem vybrala přes 880 milionů dolarů.

Část získaného kapitálu chce společnost využít na vývoj demonstračního zařízení s názvem Copernicus, které má pracovat s plazmatem o teplotě 100 milionů °C a má simulovat dosažení kladné energetické bilance pomocí „konvenční“ DT reakce.