Vyšší výkon a restarty: USA chtějí do tří let navýšit dostupný výkon stávajících jaderných zdrojů o 5 GW

S příchodem administrativy Donalda Trumpa se energetická politika federální vlády USA začala opět více ubírat směrem k rozvoji fosilních a jaderných zdrojů. V případě jaderné energetiky USA plánují podpořit navyšování výroby z již existujících zdrojů. V tomto případě se má jednat o kombinaci navyšování výkonu a restartu dříve uzavřených zdrojů. Americké ministerstvo energetiky tak má připravené stovky miliard dolarů v podobě výhodných úvěrů na financování těchto aktivit.

S růstem cen energetických komodit, zejména tedy zemního plynu, se jaderná energetika opět stává tématem mnohých debat. Zatímco vysoké ceny zemního plynu trápí především regiony závislé na jeho dovozu, tedy Evropu či Asii, diskuze o intenzivnějším využívání jaderné energetiky probíhají i ve Spojených státech. Navyšování dostupného výkonu jaderných elektráren je taženo jak iniciativami soukromých společností, tak i federální politikou a programy podpory.

Americké ministerstvo energetiky tyto snahy podporuje skrz program UPRISE (Utility Power Reactor Incremental Scaling Effort). Vláda prezidenta Donalda Trumpa si na poli jaderné energetiky stanovila velmi ambiciózní cíle v podobě navýšení výkonu ze současných 100 GW na 400 GW do roku 2050. Právě program UPRISE má pomoci přispět ke zvyšování výkonu skrz nákladově nejefektivnější a nejrychlejší možné metody.

Podle ministerstva se má program soustředit na prodloužení životnosti stávajících reaktorů prostřednictvím obnovy licencí, navyšování výkonu současných zdrojů, znovuzprovoznění dříve odstavených bloků či na optimalizaci provozní účinnosti elektráren s využitím moderních technologií, včetně pokročilých technologií v oblasti jaderného paliva. Program UPRISE si klade za cíl podpořit navýšení výkonu jaderných elektráren o 2,5 GW do konce roku 2027 a dalších 2,5 GW do roku 2029.

Stovky miliard z vládních úvěrů

Ještě v letošním roce by Úřad pro jadernou energetiku a Úřad pro financování energetické dominance, které spadají pod federální ministerstvo energetiky USA, měly uspořádat workshopy s cílem usnadnit uzavírání dohod o spolupráci mezi provozovateli jaderných elektráren a odběrateli jejich výroby. Ministerstvo má k dispozici více než 289 miliard dolarů v podobě výhodných úvěrů, které mají sloužit k financování až 80 % oprávněných nákladů spojených se zvyšováním dostupného výkonu jaderných zdrojů.

Financování skrz vládní úvěry bylo podle ministerstva klíčové pro spuštění nových bloků v jaderné elektrárně Vogtle, stejně jako je nyní využíváno pro restart dříve odstavených elektráren Palisades a Crane Clean Energy Center, dříve známé jako Three Mile Island. Tyto dva zdroje, které by měly být spuštěny v letošním, resp. příštím roce, mají dohromady nabídnout přes 1,6 GW výkonu.