Jak mohou solární termální elektrárny pomoci americké přenosové síti

Potřeba elektrické energie se během dne mění a na tyto změny musí operátoři sítí rychle reagovat, aby udrželi síť v rovnováze. K těmto výkyvům může dojít jak v průběhu léta, kdy lidé zapínají klimatizační jednotky, tak v zimě, kdy elektřinou topí. V obou případech musí operátoři najít způsob, jak pokrývat rychlé nárůsty poptávky po elektřině. K vyřešení této problematiky v USA mohou v budoucnu pomoci solární termální elektrárny.

Většina koncentračních solárních systémů (CSP) je v současnosti vybavena úložištěm energie, které slouží jako baterie uvnitř elektrárny a umožňuje energetickým společnostem využívat solární energii dle aktuální potřeby. Díky tomu, že operátoři mají více možností, jak pokrývat aktuální spotřebu energie, se stává síť flexibilnější.

S podporou Výzkumného programu pro CSP, který organizuje kancelář amerického ministerstva pro energetiku Solar Energy Technologies (SETO), by vývoj v oblasti CSP mohl odblokovat nové možnosti pro využívání CSP a zlepšit tak flexibilitu americké sítě.

Různě velké elektrárny by mohly plnit různé účely

Schopnost CSP pracovat jako zdroj na vyžádání může být využita ve prospěch celého USA. Zatímco malé elektrárny s nižšími investičními náklady by mohly být využívány pro pokrývání špičkové spotřeby, ty velké se schopností uchovávat energii po mnoho hodin by naopak mohly pokrývat i základní zatížení.

CSP systémy se skládají ze stejných segmentů – zrcadel pro koncentraci sluneční energie, přijímačů, které tuto energii pohltí a přenesou do teplonosného média, zásobníku na tepelnou energii a výkonového bloku pro přeměnu této energie na elektřinu.

Jeden 50MW CSP zdroj může být nakonfigurována jako zdroj pro pokrývání špičkového zatížení s akumulací tepla na méně jak 6 hodin.  Ta samá elektrárna by ale mohla být využívána v kombinaci s technologiemi na akumulaci tepelné energie na více jak 12 hodin a mnohem větším zrcadlovým polem pro pokrývání základního zatížení.

CSP zároveň poskytuje významný příspěvek ke stabilizaci sítě díky využití konvenčních točivých turbín, které zvyšují odolnost sítě.

Zdroj úvodního obrázku: Ken Lund