Náklady australského megaprojektu se zvedly na dvanáctinásobek: Snowy Hydro 2.0 míří k 25 miliardám dolarů

Australský projekt přečerpávací vodní elektrárny Snowy Hydro 2.0, o kterém jsme na našem webu informovali v roce 2017 a o dva roky později, při jeho vládním schválení, se stal ukázkovým příkladem toho, jak se mohou u velkých infrastrukturních projektů náklady a termíny výrazně lišit od původních odhadů.

Když tehdejší australský premiér Malcolm Turnbull projekt v roce 2017 podpořil, počítalo se s investicí ve výši 2 miliard dolarů. Studie proveditelnosti, kterou jsme tehdy citovali, však už tehdy odhadovala náklady na 3,8 až 4,5 miliardy dolarů. Důvodem byly náročné geologické podmínky odhalené při průzkumných vrtech.

Projekt má propojit dvě stávající nádrže soustavy Snowy Mountains pomocí tunelů o délce až 27 km a vybudovat podzemní elektrárnu s výkonem 2 GW. Kapacita 350 GWh umožní provoz na plný výkon po dobu 175 hodin, tedy více než týden. Spuštění se tehdy očekávalo v roce 2024.

Schválení v roce 2019

V únoru 2019 australská vláda projekt schválila a přislíbila investici 1,4 miliardy australských dolarů. Tehdy se ještě počítalo s tím, že první elektřina bude vyrobena v říjnu či listopadu 2024. Nevyřešená zůstala otázka přenosu elektřiny ke spotřebitelům, protože financování nového vedení měla zajistit vláda Nového Jižního Walesu.

Současný stav

Podle nejnovějšího hodnocení vzrostly cílové náklady projektu na 22,2 miliardy dolarů. Společnost Snowy Hydro počítá i se scénářem až 25 miliard dolarů, tedy zhruba dvanáctinásobkem původního odhadu z roku 2017. Plné uvedení do provozu je nyní plánováno na konec roku 2029.

Na stavbě pracuje asi 5 000 lidí. Výstavba podzemní elektrárny již začala. Strojní ražba tunelů je podle společnosti hotová z 65 procent a hlavní zemní práce jsou v závěrečné fázi. Razicí štít Florence však stále nedosáhl poloviny své patnáctikilometrové trasy.

Příčiny zpoždění

Generální ředitel Snowy Hydro Dennis Barnes přisuzuje zpoždění řadě nedostatků, kvůli kterým projekt uvízl na mrtvém bodě. Jinými slovy, počáteční plánování neodpovídalo skutečnému rozsahu a geologii projektu.

Hlavní dodavatel Future Generation Joint Venture uvádí nepříznivé geologické a hydrogeologické podmínky a chybějící úvodní průzkumné vrty. K tomu se přidaly problémy s razicím strojem a narušení dodavatelských řetězců během pandemie.

Politický kontext

Australská vláda v čele s Anthonym Albanesem plánuje v nejbližších týdnech oznámit posílení dohledu nad projektem a nové struktury financování. Očekává se další injekce veřejných prostředků a možná i zapojení soukromého kapitálu. Ministři Chris Bowen a Katy Gallagher vinu za špatné návrhy a podcenění nákladů přisuzují bývalé koaliční vládě.

Snowy Hydro 2.0 zůstává klíčovým prvkem australské strategie přechodu k obnovitelným zdrojům energie. Elektrárna má poskytnout více než polovinu úložné kapacity, kterou síť potřebuje do roku 2050, a pomoci stabilizovat ceny elektřiny.