ENI a další obviněni z kartelového chování, italský úřad tvrdě trestá

Podle tiskové zprávy vydané AGCM (italským antimonopolním úřadem) byla uložena pokuta za kartelové chování šesti firmám prodávajícím paliva na italském trhu. Firmy dohromady dostaly pokutu ve výši téměř jedné miliardy eur. Největší část, zhruba třetinu celé částky, si vysloužil italský energetický gigant ENI.

Vyšetřování, které bylo podle úřadu spuštěno na popud whistleblowera, ukázalo, že šest firem koordinovalo své jednání specificky v oblasti cen biosložek a jejich započítávání do cen paliva. Kartel fungoval od začátku roku 2020 do 30. června 2023. Během této doby se cena biosložek ztrojnásobila.

Podle úřadu firmy zvyšovaly ceny paralelně, někdy dokonce naráz. Zpráva také uvádí, že kartelu pomáhal tisk, který v několika případech zveřejnil cenu biosložky. Tuto informaci novinám podle vyšetřování poskytovala přímo ENI.

ENI, v níž vlastní výrazný podíl i italský stát, k rozhodnutí vydala tiskovou zprávu.  Firma vyjadřuje „nesouhlas a překvapení“ a tvrdí, že vyšetřování „ignoruje tržní logiku a mylně interpretuje fakta“. Zároveň uvedla, že rozhodnutí považuje za „další poškození reputace“ a že se bude bránit.

Není to poprvé

ENI se s AGCM střetla u soudu už několikrát. V minulosti se jí, či jejím dceřiným společnostem podařilo sankce zvrátit v následných soudních sporech. Tento případ a také případ z června tohoto roku, kdy byla ENI a její společnost Novamont obviněna ze zneužívání dominantní pozice, jsou zatím v raných fázích.

Největší antimonopolní případy v EU jsou zpravidla vedeny jedním z nejsilnějších orgánů Unie, tedy DG Competition (Generální ředitelství pro hospodářskou soutěž), které už několikrát uložilo pokuty v řádu miliard eur.

Mezi národními regulátory patří AGCM k těm nejaktivnějším. Je tomu tak i proto, že má relativně široký mandát, který zahrnuje také ochranu spotřebitele, dohled nad marketingem a férovostí firem. Důvodem je také relativně koncentrovaný italský trh. Orgán už dříve ukázal, že se nebojí udělit vysoké pokuty ani společnostem, jako je ENI, nebo globálním gigantům typu Apple či Amazon.

Pokud tento případ a velikost pokuty obstojí u soudu, půjde o jednu z největších sankcí, jakou kdy národní antimonopolní úřad v Evropě uložil. A zároveň o největší sankci udělenou AGCM. Je však také možné, že italské soudy pokutu zredukují či úplně zruší, jako v některých předešlých případech.