Teplá zima a nízká cena zemního plynu vytlačují v USA uhelné zdroje

Americké uhelné zdroje čelí tuto zimu silné konkurenci. Zatím mírná zima a klesající ceny zemního plynu prohlubují dlouhodobé problémy konkurenceschopnosti uhelných zdrojů v USA.

Průběh letošní zimy v USA má za následek snížení poptávky po elektřině, díky levnému zemnímu plynu se zároveň více uplatňují v tzv. merit orderu plynové zdroje. Konkrétně v Henry hubu v Louisianě klesla cena plynu s dodáním v březnu 2020 na 1,92 USD za milion BTU, což je pokles z 2,24 USD minulý měsíc a pokles o 35 % oproti ceně z minulého roku, kdy byla cena dokonce 2,94 USD. Tento významný pokles cen je výsledkem mírného průběhu letošní zimy a zvýšené produkce americého plynu, která stoupla o 10 % oproti loňskému roku.

Pro mnoho provozovatelů elektráren je nyní plyn levnější než uhlí, pokud se započítají náklady na přepravu a rozdílné učinosti uhelných a paroplynových elektráren. Tento fakt vede k tomu, že mnoho uhelných zdrojů snižuje výkon, případně je omezena doba jejich provozu.

V říjnu 2019, což je poslední měsíc za který jsou dostupná data, poklesl v USA instalovaný výkon v uhelných zdrojích na 234 GW oproti 245 GW v říjnu 2018 a 258 GW v roce 2017. Kromě toho poklesl také koeficient využití instalovaného výkonu těchto elektráren, a to na 39 % v říjnu 2019. V řijnu roku 2018 to bylo 49 %.

Opačný trend zaznamenávají plynové elektrárny, jejichž instalovaný výkon vzrostl v říjnu 2019 na 268 GW, což je o 9 GW více ve srovnání s řijnem 2018 a dokonce o 22 GW více ve srovnání s říjnem 2017. Koeficient využití instalovaného výkonu plynových elektráren dosáhl v říjnu 2019 hodnoty 55 %.