Australské uhelné doly získaly čas do roku 2045, čekají ještě na federální souhlas

Před dvěma lety stáhli těžaři žádost o prodloužení provozu australských uhelných dolů Hunter Valley Operations. Jak tehdy tamní média předznamenala, nemuselo to znamenat konec projektu. Nový Jižní Wales nyní pokračování těžby schválil, poslední slovo ale ještě nemá, jak informuje deník The Guardian.

Nezávislá plánovací komise Nového Jižního Walesu 30. září schválila pokračování těžby v dolech HVO North a HVO South nedaleko města Singleton. V severním dole se má podle upraveného záměru těžit do konce roku 2045, v jižním do konce roku 2042. Jde o největší uhelný projekt, jaký komise dosud posuzovala.

Hunter Valley Operations je společný podnik společností Yancoal a Glencore. V našem článku z října 2024 jsme informovali o stažení tehdejší žádosti, která počítala s těžbou až do roku 2050. Společnost krok vysvětlovala potřebou dalších úprav projektu. Možnost, že se o prodloužení pokusí znovu, tak zůstávala otevřená.

Další dvě desetiletí těžby a přes 800 mil. tun CO2

Nově schválený plán má kratší časový horizont, pro region však stále znamená téměř dvě další desetiletí těžby. Podle schváleného záměru chtějí těžaři z obou dolů získat přibližně 429 milionů tun uhlí. Uhlí z Hunter Valley míří převážně na export.

Komise připustila, že emise spojené s projektem přispějí ke změně klimatu v regionu i ve světě. Podle odhadu předloženého při posuzování projektu má za dobu jeho trvání vzniknout přibližně 809 milionů tun CO₂ ekvivalentu, převážně při spalování vyvezeného uhlí. Komise přesto dospěla k závěru, že přínosy pro zaměstnanost, místní podniky a veřejné příjmy převáží klimatické dopady. Pokračování provozu má podle HVO zajistit práci zhruba 1 500 lidem.

Souhlas není bez podmínek. Těžaři musejí připravit plány na omezování emisí z provozu dolů i na nakládání s emisemi spojenými s exportovaným uhlím. Mají rovněž doložit, jak budou omezovat vývoz do zemí bez emisních politik odpovídajících cílům Pařížské dohody. Vláda Nového Jižního Walesu rozhodnutí vítá jako podporu pracovních míst, klimatické organizace naopak namítají, že ekonomické přínosy nemohou ospravedlnit tak rozsáhlé emise.

„Nelze to popsat jinak než jako katastrofální selhání plánovacího systému Nového Jižního Walesu v otázce ochrany obyvatel státu před nejhoršími dopady globálního oteplování,“uvedla Georgina Woodsová, australská aktivistka z Lock the Gate Alliance.

Pokud se tedy v roce 2024 vedla diskuse o tom, zda stažení žádosti o prodloužení těžby znamená taktický ústup nebo opravdový konec těžby, zdá se, že nyní dospěla k závěru. Nikoli těžba, nýbrž diskuse. Definitivně rozhodnuto ale stále není. Projekt ještě potřebuje environmentální souhlas australské federální vlády, který provozovatel očekává do konce letošního roku.