V Japonsku by část drahého plynu mohl nahradit topný olej, otázkou je však kapacita rafinérií

Rostoucí ceny zemního plynu na globálních trzích mají za následek pokles jeho konkurenceschopnosti, zejména v oblasti výroby elektrické energie, kde jej mohou nahradit jiná paliva. V případě Japonska by tak kromě uhlí mohlo dojít i na topný olej, jelikož země stále disponuje elektrárnami na toto palivo.

Situace na globálním trhu se zemním plynem je stále extrémně napjatá, což se projevuje především na cenách zkapalněného zemního plynu (LNG), o který se v poslední době přetahují obchodníci z Evropy a Asie. Růst cen plynu má za následek pokles jeho konkurenceschopnosti ve srovnání s jinými fosilními paliva, v případě Evropy zejména s uhlím, ale v jiných částech světa často i s topným olejem.

Příkladem může být Japonsko, které sice v posledních letech snížilo instalovaný výkon elektráren spalujících topný olej, nicméně stále těmito zdroji disponuje. Elektrárny spalující topný olej přitom hrály zásadní roli po postupném uzavření všech jaderných elektráren po havárii v elektrárně Fukušima Daiči, kdy jejich podíl na výrobě elektřiny v zemi dosahoval až 17 %.

„Pokud bude tento prudký nárůst pokračovat, půjde v oblasti výroby elektřiny pouze o porovnání nákladů mezi topným olejem, uhlím a LNG a zhodnocením toho, které zdroje jsou levné a které drahé,“ uvedl podle serveru S&P Global Platts Tsutomu Sugimori, prezident Japonské ropné asociace.

Podle Sugimoriho je zatím nejasné, jak vysoká by poptávka po topném oleji pro účely výroby elektřiny mohla být a jestli by tamní rafinérie byly schopny ji plně pokrýt.

Poptávka po topném oleji od výrobců elektřiny byla na vysoké úrovni již během letošního ledna, kdy v Japonsku rostla poptávka po elektrické energii kvůli mrazivým teplotám. Silná poptávka po fosilních palivech byla patrná i z rekordních cen LNG, za které byli tamní obchodníci ochotni zaplatit v přepočtu až bezmála 100 EUR/MWh.

Situaci na globálním trhu dále zkomplikoval výpadek exportního terminálu v USA

Již velmi napjatou situaci na trhu s LNG, kdy poptávka v letošním roce převyšuje nabídku, během tohoto týdne ještě víc zkomplikoval hurikán Nicholas, který zasáhl jižní pobřeží Spojených států. Hurikán vyřadili z provozu exportní terminál Freeport LNG, který na rozdíl od zbylých amerických terminálů využívá pro svůj provoz externí napájení z elektrizační soustavy.

Freeport LNG je přitom se svou roční kapacitou 15 milionů tun LNG jedním z největších v zemi a zatím není jasné, kdy obnoví svůj provoz.