V areálech vyřazených uhelných elektráren v USA by mohly vyrůst malé jaderné reaktory

Přestože se výroba elektřiny v uhelných elektrárnách v USA částečně zotavila z loňského propadu, dlouhodobě je na ústupu a řada uhelných elektráren v posledních letech ukončila svůj provoz. Podle amerického senátora a výkonného ředitele největší veřejné energetické společnosti v zemi by areály uhelných elektráren, jež byly vyřazeny z provozu, mohly v budoucnu dále sloužit k výrobě elektřiny, a to pomocí malých modulárních jaderných reaktorů.

V posledních letech ukončily v USA provoz stovky uhelných bloků, a to zejména kvůli konkurenci v podobě levnější výroby elektřiny z plynu a rostoucí výrobě elektřiny z obnovitelných zdrojů. Podle agentury Reuters ukončilo od roku 2010 provoz již více než 250 uhelných elektráren,

Jejich areály však díky svému připojení k elektroenergetické soustavě mohou nabídnout další využití pro výrobu elektřiny, stejně jako dostatek vodních zdrojů nutných k provozu tepelných elektráren. Podle Jeffa Lyashe, výkonného ředitele energetické společnosti Tennessee Valley Authority, by tyto areály mohly být úrodnou půdou pro budování malých modulárních reaktorů. Podobného názoru je i americký senátor za stát Západní Virginie, Joe Manchin.

„Některé z našich lepších výrobních areálů jsou uhelné elektrárny. Můžete všechno zprovoznit výrazně rychleji a mohli bychom toho dosáhnout značně rychlejším tempem než čehokoliv jiného,“ řekl k potenciální výstavbě modulárních reaktorů v bývalých uhelných elektrárnách Manchin.

První projekt výstavby modulárních reaktorů, konkrétně designu společnosti NuScale, má spočívat v umístění celkem 12 modulů, každého o instalovaném výkonu 60 MW, v rámci Národní laboratoře Idaho, spadající pod americké Ministerstvo energetiky.

Využití areálů starých uhelných elektráren zvažují i další americké státy. V letošním roce podle agentury Reuters schválil senát státu Montana zpracování studie právě na téma budování modulárních reaktorů v areálech vyřazených uhelných elektráren.