Těžba plynu z ropných vrtů v USA po třech letech růstu loni poklesla

Značná část těžby zemního plynu ve Spojených státech je stále spojená s těžbou ropy. Po třech let růstu těžba plynu z ropných vrtů v loňském roce v USA poklesla, přičemž příčinou byl propad těžby ropy zapříčiněný koronavirovou pandemií. Přestože se ceny ropy a plynu letos již zotavily na předpandemické hodnoty, opětovný nárůst těžby bude s ohledem na omezení investic v loňském roce pozvolným procesem.

Díky rozvoji těžby z nekonvenčních břidlicových ložisek se americkým těžařům podařilo v posledních letech značně navýšit domácí těžbu ropy a zemního plynu. V případě zemního plynu byl nárůst patrný zejména u jeho těžby z ropných vrtů, kdy je plyn získáván často pouze jako vedlejší produkt při těžbě ropy. Objem takto těženého plynu, a rovněž i jeho podíl na celkové těžbě, vzrostl značně během poslední dekády, kdy v USA docházelo právě k rozvoji těžby paliv z břidlicových formací.

Podle dat tamní vládní agentury U.S. Energy Information Administration (EIA) však těžba plynu z ropných vrtů v hlavních pěti těžebních oblastech (Permian, Bakken, Eagle Ford, Niobrara a Anadarko) po třech letech růstu v loňském roce poklesla o 4,1 % z důvodu 9,2% propadu těžby ropy v těchto regionech.

Propad těžby byl zapříčiněn nevídaným poklesem globální poptávky, jenž byl způsoben nižší mobilitou s ohledem na omezení pro zpomalení šíření onemocnění COVID-19 a poklesem ekonomické aktivity. Stejně tak ve srovnání s rokem 2019 se snížil podíl takto těženého plynu na celkové těžbě v těchto oblastech a to o 1,5 % na loňských 37,7 %.

Podle agentury těžba plynu z ropných vrtů loni v USA vzrostla pouze v oblasti Permské pánve, která se rozprostírá především v Texasu. Z této oblasti přitom pochází zhruba polovina objemu plynu těženého z ropných vrtů. Takto těžený plyn kromě metanu obsahuje i další sloučeniny, takzvaný kondenzát. Běžně se jedná o směs etanu, propanu, butanu, izobutanu či dalších fosilních paliv. Kromě užití jako paliva bývají tyto sloučeniny rovněž využívány v chemickém průmyslu, například výrobě plastů.