Vrtej, bejby, vrtej: Čeká Aljašku nárůst těžby ropy a zemního plynu?

Trumpova administrativa pokračuje v plánu významného rozšíření území pro těžbu ropy a plynu na Aljašce. Záměr má podpořit domácí produkci,  energetickou nezávislost a vytvořit pracovní místa, ale vyvolává obavy o životní prostředí, práva domorodých obyvatel a dlouhodobou udržitelnost projektů. Firmy k plánům rozvoje přistupují obezřetně.

V červnu představilo Ministerstvo vnitra Spojených států návrh na rozšíření těžební plochy v Aljašské národní ropné rezervaci. Z 95 tisíc km², na kterých se rezervace rozkládá, by mělo být 82 % území zpřístupněno ke komerční těžbě. Nárůst těžebních aktivit by měl podle ministerstva podpořit energetickou nezávislost země, domácí dodávky energie a vytvoření nových pracovních míst v největším z amerických států.

Tento záměr je v souladu se strategií Donalda Trumpa k dosažení americké energetické dominance.

Mezi strategickými zájmy a ochranou přírody

O vzniku Aljašské národní ropné rezervace rozhodl v roce 1923 prezident Warren G. Harding. S ohledem na potenciál ropných zásob vyčlenil tuto lokalitu jako nouzový zdroj ropy pro potřeby amerického námořnictva.

V 70. letech minulého století, poznamenaných ropnými šoky, převzal dohled Úřad pro správu půdy Ministerstva vnitra. Legislativní akt, který pravomoci mezi institucemi upravoval, se kromě správy území určeného k těžbě zaměřoval také na ochranu rezervace. Explicitně zdůrazňoval maximální ochranu lokalit s významnou hodnotou z hlediska obživy, rekreace, rybolovu a divoké zvěře při realizaci průzkumů.

Podle The Guardian nyní Úřad pro správu půdy již pracuje na rychlém zrušení ochrany rezervace. Ještě před skončením veřejného připomínkového řízení došlo ke zrušení tří dokumentů z Bidenovy éry, které rezervaci chránily. Jako odůvodnění uvedl jejich "zbytečné omezení přístupu k životně důležitým domácím energetickým zdrojům".

Během 14denní lhůty, kdy mohla veřejnost předložit připomínky k návrhu plánu, vyjádřilo nesouhlas více než čtvrt milionu lidí. Obavy vyvolalo ohrožení arktické fauny a flóry a celkově jednoho z nejrychleji se oteplujících ekosystémů na Zemi. Návrh vzbudil znepokojení i v souvislosti s dopady na domorodé obyvatele Aljašky, jejichž práva na tradiční obživu může ohrozit. V neposlední řadě reflektovala vyjádřená kritika obavy z dlouhodobých zdravotních důsledků pro obyvatelstvo Aljašky, které by mohly být spojeny s nárůstem znečištění ovzduší v důsledku spalování fosilních paliv.

"Jsme připraveni a těšíme se na boj našeho života, abychom zachovali Aljašku velkolepou, divokou a bohatou," sdělil AP News Cooper Freeman, ředitel Centra pro biologickou rozmanitost na Aljašce.

Vrtej, bejby, vrtej

"Drill, baby, drill" neboli "vrtej, bejby, vrtej" se během poslední prezidentské kampaně Donalda Trumpa stalo jeho mantrou, která nezůstala opomenuta ani během inauguračního projevu.

Tuto frázi použil již v roce 2008 bývalý viceguvernér Marylandu Michael Steele. S úderným sloganem prosazujícím energetickou nezávislost Spojených států přišel v době, kdy domácí produkce ropy dosáhla po 60 letech svého minima a klesla na úroveň 5 milionů barelů ropy denně. Oproti tomu dnes je denní produkce ropy v USA více než 2,5násobná.

USA očekávají růst produkce ropy, globální poptávka naopak slábne

Podíl veškeré aljašské ropy na celkové produkci USA ovšem dlouhodobě značně poklesl. Historickým maximem byl rok 1988 s 2 miliony barelů denně, což odpovídalo 25 % celkové těžby. Od roku 2012 nepřesáhla místní produkce hranici 600 tisíc barelů denně a kolísá spíše mezi 350 a 500 tisíci, tedy mezi 2,5 a 4 %. Mnohem významnějšími producenty zůstávají státy jako Texas, Nové Mexiko a Severní Dakota.

Rozšíření těžby nejisté

V současnosti je v Aljašské národní ropné rezervaci k pronájmu plocha o rozloze 47 tisíc km². Plánované navýšení rozsahu území určeného k těžbě na 82 % celkové rozlohy rezervace by znamenalo rozšíření na více než 75 tisíc km².

Pro srovnání: dosavadní plocha odpovídá rozloze historicko-geografického území Čech. Navrhované rozšíření představuje území srovnatelné s rozlohou Moravy a Slezska dohromady.

Na straně těžebních společností ale převažuje zdrženlivost.

"Mnohé z těchto oblastí jsou již dlouhou dobu uzavřeny. Vždy existuje riziko, že budou po příštích volbách znovu uzavřeny," uvedl pro Reuters Dustin Meyers, seniorní viceprezident pro politiku v Americkém ropném institutu.

Již během prvního prezidentského mandátu Donalda Trumpa totiž usilovala jeho administrativa o prosazení rozsáhlých projektů na Aljašce a vytvoření podmínek pro budoucí rozvoj těžby přírodních zdrojů. Mezi ně patřilo například zpřístupnění ropných a plynových ložisek v Arktické národní přírodní rezervaci. Jednalo se ale též o umožnění těžby dřeva v Národním lese Tongass či schválení výstavby 340 kilometrů dlouhé silnice Ambler, která by vedla přes aljašskou divočinu a sloužila k těžebním účelům.

Právní nejistota a chaos v průmyslu: Trump chce zrušit základní klimatickou regulaci

Předchozí administrativa v čele s Joem Bidenem rozhodla o jejich přerušení nebo úplném zrušení v rámci podpory přechodu na obnovitelné zdroje energie v boji proti změně klimatu.

Uvolnění mimořádného potenciálu zdrojů Aljašky bylo jedním z 26 exekutivních příkazů, kterými Donald Trump zahájil své druhé funkční období. Pouhý exekutivní příkaz proto nepředstavuje dostatečnou garanci pro nalákání investorů. Podle zdroje agentury Reuters , který si ze své pozice ve velké americké ropné společnosti přál zůstat v anonymitě, bude mnoho firem hledat dlouhodobou jistotu. Tou by mohl být zákon schválený Kongresem.