Energetické zájmy Spojených států v Evropě: LNG a malé modulární reaktory

Spojené státy americké se v minulém roce staly hlavním dovozcem zkapalněného zemního plynu (LNG) do Evropy a částečně tak nahradily dodávky zemního plynu z Ruska. Nyní se USA snaží prosadit se na evropském trhu i v oblasti jaderné energie, konkrétně dodávkami malých modulárních reaktorů (SMR), píše Euractiv.

V minulém roce se Spojené státy staly hlavním globálním vývozcem zkapalněného zemního plynu (LNG), což významně zaplnilo mezeru po ruských exportech plynu do Evropy, které poklesly v důsledku ekonomických sankcí v reakci na napadení Ukrajiny Ruskem. Evropa se tak stala hlavním cílem amerických dodávek LNG, přičemž v roce 2022 tvořily 64 % z celkového objemu, což je výrazný nárůst oproti předchozímu roku, kdy činily pouze 23 %.

Nyní se Amerika snaží zopakovat tento úspěšný příběh v oblasti jaderné energie a snaží se v Evropě prosadit dodávkami malých modulárních reaktorů (SMR). Tato technologie zatím není v komerčním provozu, je nicméně považována za slibnou a počítá s ní i návrh zákona EU o čistém průmyslu (NZIA) předložený letos v březnu. Hlavní výhodou malých modulárních reaktorů je, že jejich součásti lze vyrobit v továrně a dodat kdekoli na světě, včetně odlehlých oblastí s omezeným pokrytím sítě.

Rozvoji technologie SMR se věnují i evropské společnosti, USA je však rychlejší a rozhodnější, a to zejména pokud jde o marketing vůči potenciálním kupcům ve střední a východní Evropě.

Během summitu v Bukurešti minulý měsíc náměstek amerického ministra zahraničí Geoffrey Pyatt mluvil o civilním jaderném spojenectví své země s Rumunskem a zdůraznil plány na výstavbu malého modulárního reaktoru v Rumunsku do roku 2029. USA rovněž jednají s Českou republikou o dodávce SMR a společnost ČEZ podepsala několik memorand o spolupráci americkými firmami.

České a rumunské projekty jsou součástí širšího amerického plánu, programu amerického ministerstva zahraničí Phoenix. Projekt byl poprvé představen na klimatickém summitu OSN COP27 v loňském roce Johnem Kerrym, zvláštním vyslancem USA pro změnu klimatu. Projekt Phoenix financuje studie proveditelnosti související s umístěním SMR v Evropě s cílem nahradit uhelné elektrárny zejména ve střední a východní Evropě. K účasti na projektu byly také vybrány Slovensko a Polsko, jak oznámily USA 7. září.

Geoffrey Pyatt vnímá projekt Phoenix i nad rámec obav o změnu klimatu, a řekl, že USA vidí otázky energetické bezpečnosti jako „klíčový prvek naší transatlantické bezpečnosti“. Ruská válka na Ukrajině připomněla evropským vládám bezpečnostní a geopolitickou dimenzi energetické bezpečnosti, která přesahuje tradiční oblasti tržní ekonomiky a environmentální politiky.

Pyatt, zdůraznil, že strategickým cílem USA ve východní Evropě je zvrátit ruské snahy ovlivnit energetické dodavatelské řetězce, a tím vyvíjet tlak na evropské spojence. USA preferují spojenecké vztahy a partnerství jako základ své národní bezpečnosti, a považují energetickou bezpečnost za zásadní globální problém.

V Evropě jsou takové geopolitické úvahy stále nemyslitelné, pokud jde o jadernou energii. Německo a Rakousko jsou proti jaderným programům financovaným EU, a to i pro SMR, které jsou považovány za bezpečnější než tradiční velké jaderné elektrárny. Podle nich by se EU měla zapojit pouze do šíření čistých technologií, jako jsou obnovitelné zdroje.

U  Francouzů mezitím projekt Phoenix vyvolává závist i obavy.

„Američané mají pravdu, když říkají, že energie je strategická a geopolitická,“ řekl Christophe Grudler, francouzský zákonodárce v Evropském parlamentu přidružený k centristické skupině Renew. Z evropské perspektivy Grudler řekl, že otázku lze formulovat jednoduše: „mít svůj osud ve vlastních rukou a nebýt závislý na ostatních – včera na ruském plynu, dnes na americkém LNG“.

Jednou z reakcí na úrovni EU je návrh zákona EU o čistém průmyslu (NZIA), který uvádí SMR mezi řadu technologií považovaných za klíčové pro nízkouhlíkovou transformaci Evropy. Jako součást NZIA Grudler prosazuje, aby EU podporovala technologii SMR třetí a čtvrté generace.

 „Evropě to zabrání uzamknout se do americké technologie, která by nás ponechala v situaci závislosti. Musíme nejprve vytvořit evropský průmysl SMR. Proto prosazuji vytvoření evropské aliance SMR,“ řekl Grudler Euractivu.

Obchodní sdružení Nuclear Europe tento krok podporuje a říká: „Důležité je, že se EU zaměřuje na zajištění energetické nezávislosti a průmyslové suverenity“.

Politicky řečeno však bude zahájení evropské aliance SMR komplikované, připustil Grudler a poukázal na rozpory ohledně jaderné energie v Evropě. Přesto považuje vybudování evropského odvětví SMR za zásadní pro strategickou autonomii EU, zvláště když vezmeme v úvahu, že východní země EU jsou již v procesu vybavování se americkou technologií.