Spojené státy navýšily skladovací kapacity pro zemní plyn

Spojené státy navýšily kapacity pro skladování zemního plynu, vyplývá to z nové zprávy U.S. Energy Information Administration. Posilují tak svou pozici na globálním trhu s plynem. Zajištění větší flexibility v dodávkách LNG může zvýšit jejich vliv v Evropě i Asii a zároveň měnit rovnováhu sil mezi klíčovými světovými producenty.

Podle červnové zprávy U.S. Energy Information Administration (EIA) vzrostla v USA tzv. demonstrated peak capacity zásobníků plynu o 1,7 % na 4277 miliard kubických stop (Bcf). Jde o nejvyšší úroveň naplnění, které jednotlivé zásobníky dosáhly za posledních pět let. Současně vzrostla working gas design capacity, tedy projektovaná kapacita pro běžné využití, o 0,1 % na 4888 Bcf.

Dle těchto dat si tak USA umí ušetřit více plynu na horší časy, což jim dává větší flexibilitu – například při pokrytí zimních špiček nebo výpadků dodávek. Navýšení úložné kapacity zvyšuje energetickou bezpečnost a zároveň umožňuje lépe reagovat na potřeby zahraničních odběratelů.

Největší relativní růst zaznamenal region Apalačských hor, kde se nacházejí státy jako Ohio, Indiana nebo Montana. Důvodem je podle EIA mimořádně chladná zima v letech 2023–2024. Výrazný nárůst hlásí i Kalifornie, kde státní komise v srpnu 2024 zvýšila autorizovanou kapacitu zásobníku Aliso Canyon o 67 % na 69 Bcf.

Možné navýšení vlivu USA na globální obchod s plynem

Kapacitní navýšení má přímé dopady na mezinárodní obchod se zkapalněným zemním plynem (LNG). Spojené státy jsou od roku 2022 největším vývozcem LNG na světě a větší domácí zásoby jim nyní poskytují vyšší flexibilitu při pokrývání výkyvů světové poptávky.

Plynové zásobníky totiž fungují jako tlumič tržních šoků. Například při náhlém nárůstu spotřeby v Evropě během tuhé zimy nebo při blokádě důležitých námořních tras, jako je Suezský průplav.

USA tak mohou plyn nejen efektivněji exportovat, ale také lépe řídit načasování a objem dodávek, což má přímý dopad na světové ceny LNG. To zvyšuje význam zásobníků jako součásti kritické infrastruktury s mezinárodním dosahem.

Z geopolitického hlediska se Spojené státy navíc díky těmto kapacitám stávají stabilizačním prvkem pro spojence a alternativou k nestabilním dodavatelům. Významný podíl amerického LNG na evropském trhu po roce 2022 oslabil dominanci Ruska a omezil jeho schopnost využívat dodávky energie jako politický nástroj.

Například evropské země, které po invazi Ruska na Ukrajinu začaly omezovat dovoz ruského plynu, se stále více spoléhají na LNG z USA. Země jako Německo, Finsko, Nizozemsko nebo Itálie rozšířily své LNG terminály a díky větší kapacitě amerických zásobníků roste jejich důvěra v dlouhodobou spolehlivost dodávek.

Podobně USA zvyšují svůj vliv i v jihovýchodní Asii, kde konkurují Kataru a Austrálii. Exportní síť podporovaná robustní domácí infrastrukturou umožňuje Washingtonu formovat obchodní i bezpečnostní politiky v souladu se svými strategickými cíli, například skrze dlouhodobé kontrakty nebo nouzové zásobování partnerských států.