Konec éry: Spojené království uzavřelo kapitolu uhelné energetiky po 142 letech

Spojené království oficiálně přestalo vyrábět elektřinu z uhlí. Země tím ukončila 142letou tradici, kterou nastavila směřování energetiky i po celém světě.

Poslední uhelná elektrárna v Ratcliffe-on-Soar ukončila provoz v minulém týdnu, jak informovala britská zpravodajská služba BBC. Elektrárna byla v provozu od roku 1967. Její uzavření představuje významný milník v ambicích země snížit svůj příspěvek ke změně klimatu. Uhlí pro výrobu elektřiny je, z hlediska environmentálních dopadů, nejhorším fosilním palivem - při spalování produkuje nejvíce skleníkových plynů.

Spojené království přitom stálo u zrodu uhelné energetiky a nyní se stalo první velkou ekonomikou, která se jí vzdala. První uhelnou elektrárnu na světě Holborn Viaduct postavil v roce 1882 v Londýně Thomas Edison. Elektřinou pak byly napájeny lampy veřejného osvětlení.

Až do první poloviny dvacátého století pak uhlí zajišťovalo téměř veškerou elektřinu ve Spojeném království. Na počátku devadesátých let minulého století začal uhlí vytlačovat plyn, ale uhlí zůstalo klíčovým zdrojem britské sítě i v následujících dvou desetiletích - například v roce 2012 se z něj stále vyrábělo 39 % britské elektřiny.

Na základě poznatků v oblasti ochrany klimatu pak v roce 2008 stanovilo Spojené království své první klimatické cíle, v roce 2015 pak vláda oznámila, že během dalších deseti let zcela ukončí využívání uhlí, podobně jako jiné státy v Evropě.

Země si stanovila cíle v oblasti obnovitelné energetiky - v roce 2010 se z obnovitelných zdrojů vyrábělo pouze 7 % energie ve Spojeném království. V první polovině roku 2024 to bylo již více než 50 %. Cílové datum odchodu od uhlí bylo pak posunuto o rok dříve.

Ačkoli je uhlí zdrojem energie velmi znečišťujícím životní prostředí, jeho výhoda spočívá v tom, že výroba z něj není závislá na povětrnostních podmínkách. Energy System Operator, britský provozovatel přenosové soustavy, uvedl, že je nyní třeba aplikovat inovace, které pomohou zajistit stabilitu sítě.

Jako klíčovou technologii zmiňuje baterie. Ačkoli v oblasti bateriového ukládání energie došlo v posledních letech k významným pokrokům, mnozí upozorňují, že Británie (a celá Evropa) musí být v tomto ohledu méně závislá na Číně.