TotalEnergies klamala spotřebitele tvrzeními o klimatu, rozhodl francouzský soud

Pařížský civilní soud na základě žaloby environmentálních organizací shledal, že společnost TotalEnergies uváděla spotřebitele v omyl tím, že nadhodnocovala své klimatické ambice. Soud společnosti nařídil nápravu a uložil sankce.

Jak informoval server ESG Today, v přelomovém rozhodnutí vydaném 23. října pařížský civilní soud konstatoval, že se společnost TotalEnergies dopustila „klamavých obchodních praktik“. Dle soudu šlo o situaci, kdy firma na svých webových stránkách a v komunikaci s veřejností tvrdila, že má v úmyslu dosáhnout do roku 2050 uhlíkové neutrality a stát se „hlavním aktérem energetické transformace“.

Reálně ale firma pokračovala v rozšiřování těžby ropy a zemního plynu, což se dle soudu neshoduje s tvrzeními o klimatické neutralitě. Soud konkrétně shledal, že takové prohlášení „mohou uvádět spotřebitele v omyl“ ohledně skutečných environmentálních závazků společnosti.

Případ byl soudu předložen třemi environmentálními nevládními organizacemi Greenpeace France, Friends of the Earth France a Notre Affaire À Tous, podporovanými právnickou skupinou ClientEarth. Soud shledal společnost vinnou a jako nápravné opatření ji nařídil odstranit ze svých webových stránek řadu prohlášení považovaných za zavádějící. Jde o prohlášení o ambicích firmy dosáhnout do roku 2050 uhlíkové neutrality, dále její tvrzení, že „udržitelný rozvoj je jádrem“ její strategie, či její odkaz na to, že je významným hráčem v energetické transformaci.

Francouzský energetický gigant je rovněž povinen zveřejnit na svých webových stránkách odkaz na rozsudek. Soud navíc přiznal každé nevládní organizaci odškodné na pokrytí jejich právních nákladů.

Ačkoli je rozsudek poměrně úzce zaměřený, protože soud zamítl další nároky týkající se komunikace společnosti o zemním plynu a biopalivech, je významný tím, že je to poprvé, kdy byla velká ropná a plynárenská společnost shledána odpovědnou za zavádějící environmentální tvrzení podle francouzského spotřebitelského práva.

Rozhodnutí přichází v době, kdy se v celé Evropě zvyšuje pozornost věnovaná takzvaným „zeleným tvrzením“ a komunikaci firem o udržitelnosti. EU k tomuto vydala i vlastní legislativu. Pro spotřebitele to posiluje význam kritického hodnocení prohlášení firem o závazcích v oblasti klimatu a pro firmy to podtrhuje právní riziko, pokud tato prohlášení neodrážejí skutečnou situaci v podnikání.